Singapur es una de las ciudades más inteligentes del mundo. Su modelo, nacido de la necesidad de hacer frente a desafíos como la alta densidad de población, se ha convertido en un referente mundial en cuanto a digitalización, efectividad y sostenibilidad.
¿Qué es una ciudad inteligente?
Aunque no existe una única definición sobre qué es una ciudad inteligente, se suele entender como un entorno urbano que utiliza el potencial de la tecnología y la innovación para mejorar la calidad de vida de sus habitantes y plantear una solución eficaz a todos los retos que supone una gran ciudad. Esto no solo implica una modernización de los servicios públicos, sino una transformación integral en cómo la ciudad se gestiona, planifica y evoluciona.
Por ejemplo, la mayoría de las ciudades inteligentes usan sensores que recopilan datos en tiempo real sobre movilidad, consumo energético, calidad ambiental, uso de infraestructuras, etc., que se analizan con herramientas de inteligencia artificial y se envían a las administraciones locales para que puedan tomar decisiones enfocadas a optimizar la planificación e implementación de servicios urbanos.
Los beneficios de las ciudades inteligentes son muy diversos. Al igual que el sistema nervioso del cuerpo regula la forma en que los seres humanos responden al mundo que les rodea, la evolución de las tecnologías está permitiendo a las ciudades responder a los cambios de su entorno local. Estas iniciativas también pueden ser un motor para el crecimiento económico, ya que la mejora de la infraestructura y la innovación tecnológica pueden fomentar la creación de empleo y las oportunidades empresariales. Por otro lado, servicios urbanos más eficientes pueden ayudar a reducir las emisiones de carbono y a mejorar la calidad del aire.
Más allá del nivel de digitalización, el valor de una ciudad inteligente se mide en la capacidad de utilizar la tecnología para generar bienestar. Según el Smart City Index de IMD, en 2025 las ciudades más inteligentes del mundo han sido:
1. Zúrich
2. Oslo
3. Ginebra
4. Dubái
5. Abu Dhabi
6. Londres
7. Copenhague
8. Canberra
9. Singapur
10.Lausana
El modelo de Singapur
Singapur es una ciudad-Estado portuaria con más de 6 millones de habitantes y tan solo 721 kilómetros cuadrados que, debido a su elevada densidad de población y la escasez de sus recursos naturales, se ha visto obligada a adoptar una estrategia de planificación urbana precisa y orientada a la eficiencia.
La ciudad empezó el proceso de digitalización en los años sesenta con la informatización de procesos administrativos, y en las décadas siguientes fue consolidando una infraestructura tecnológica cada vez más robusta. En 2014, el gobierno lanzó la iniciativa Smart Nation con el objetivo de convertir el país en la primera nación plenamente digitalizada del mundo.
En 2024 se presentó Smart Nation 2.0. Esta versión actualizada del programa articula su estrategia en torno a tres ejes fundamentales: confianza, crecimiento y comunidad. El primer eje expresa el compromiso de que los ciudadanos puedan usar herramientas digitales con total tranquilidad, con la certeza de que su seguridad y privacidad están protegidas. El segundo hace referencia a la intención de emplear la tecnología para favorecer que individuos y empresas aprendan, crezcan y se adapten al cambio con mayor facilidad.
Finalmente, el tercero enfatiza la importancia de crear una nación inteligente que fomente la cohesión social y no deje a nadie atrás.
Confianza
El país cuenta con una amplia red de soluciones de ciberseguridad e iniciativas para combatir los riesgos digitales. Una de las principales herramientas es el sistema nacional de identidad digital,Singpass, que verifica la identidad de aquellos que intentan acceder a servicios online, tanto públicos como privados, mediante escáneres biométricos o la autentificación de dos factores.
Singpassse ha incorporado en la mayoría de trámites administrativos, pagos y gestiones, simplificando la relación entre el ciudadano y el Estado o las empresas.
Otro de los grandes riesgos digitales son las estafas, que se han reducido drásticamente con iniciativas como SATIS y ScamShield. Estas plataformas están continuamente escaneando la red para identificar páginas sospechosas y reportarlas a las autoridades, además de bloquear mensajes y llamadas potencialmente fraudulentos y ofrecer soporte a las víctimas.
Crecimiento
Uno de los objetivos prioritarios del gobierno singapurense es favorecer el uso de las herramientas digitales para el crecimiento personal, la innovación y el progreso económico. Para ello, además de destinar una gran cantidad de recursos a la investigación y el desarrollo de la Inteligencia Artificial, se ha implementado esta tecnología en el modelo educativo para equipar a las nuevas generaciones con una base sólida de conocimientos sobre su uso y funcionamiento. También se han puesto a disposición de las empresas herramientas que ayudan a integrar la IA en sus procesos con tal de mejorar la productividad y asegurar su competitividad en un mundo cada vez más digitalizado.
Comunidad
Iniciativas orientadas a personas mayores y colectivos vulnerables buscan evitar que la brecha tecnológica genere exclusión. Entre ellas destaca Digital for Life, que consta de una serie de programas para enseñar habilidades digitales, promover prácticas online seguras y ayudar a mantener un balance sano entre la vida de dentro y fuera de las pantallas. Por otro lado, se fomenta la colaboración ciudadana en la creación de soluciones a los problemas sociales mediante herramientas como CrowdTaskSG – aplicación que permite a los ciudadanos participar en encuestas que ayudarán al gobierno a mejorar sus políticas y servicios.
Movilidad inteligente en un espacio limitado
La movilidad constituye un gran reto para ciudades tan pobladas y con tan poco espacio como Singapur, así que sistemas avanzados de gestión del tráfico son tremendamente útiles. Éstos utilizan datos en tiempo real para ajustar automáticamente los semáforos y ofrecer a los usuarios información actualizada sobre transporte público, disponibilidad de taxis o plazas de aparcamiento.
Además, el gobierno lleva años realizando pruebas de vehículos autónomos para hacer frente a una población cada vez más envejecida y menos dispuesta a dedicarse a oficios monótonos y manuales. Esto ejemplifica cómo las ciudades inteligentes tienen una mayor capacidad para adaptarse a situaciones adversas que comprometen su configuración tradicional.
Un futuro más sostenible
Singapur está diseñada para mitigar los efectos climáticos adversos típicos de las grandes ciudades con la propia naturaleza. El Park Connector Network es una red de corredores verdes de más de 360 kilómetros que une los espacios verdes de la ciudad con tal de preservar la biodiversidad. Sus cerca de 500.000 árboles ayudan a reducir la temperatura en hasta 4-6 °C, disminuyendo la demanda energética y los riesgos para la salud asociados a climas tan cálidos.
Por otro lado, el gobierno ofrece de manera gratuita la instalación de Smart Water Meter a todos los residentes que lo soliciten, un dispositivo que informa al usuario sobre su consumo de agua y el coste que esto supone. Así, se pretende fomentar la adopción de hábitos más sostenibles y evitar el desperdicio de este recurso.
Gemelo digital y planificación urbana avanzada
El Modelador Ambiental Integrado de Singapur es un proyecto pionero en el mundo. Funciona como un gemelo digital de la ciudad y replica variables físicas como la radiación solar, la ventilación o los niveles de ruido, permitiendo simular el impacto de nuevas construcciones antes de ejecutarlas y evaluar su viabilidad de forma precisa. Paralelamente, la Junta de Vivienda y Desarrollo se encarga de analizar datos demográficos para diseñar barrios más eficientes y adaptados a las necesidades de la población. La planificación basada en datos permite aplicar medidas como iluminación pública inteligente para minimizar el consumo energético y la contaminación lumínica, o sistemas urbanos que optimizan agua y energía en los edificios.
También cabe destacar el sistema automatizado de recogida de basuras, que usa una red de tuberías subterráneas para recolectar los desperdicios directamente de los edificios residenciales.
Salud y bienestar
En el área de salud, se usan plataformas digitales para facilitar la atención remota y la gestión de datos sanitarios. La crisis del COVID-19 evidenció la eficacia de este modelo y su capacidad de proteger la salud pública, ya que, entre otras cosas, permitió el rastreo de contagios potenciales.
El sistema sanitario está dotado de una gran cantidad de aplicaciones y servicios que permiten a los usuarios gestionar sus citas médicas, acceder a historiales clínicos y recibir información de salud directamente en sus dispositivos, reduciendo las barreras de acceso y acelerando los procesos administrativos. Por otro lado, la Inteligencia Artificial ayuda a predecir tendencias sanitarias, optimizar recursos hospitalarios y apoyar decisiones médicas.
Conclusiones
Más que una ciudad llena de dispositivos tecnológicos, Singapur es un ecosistema donde la digitalización se integra en la gobernanza y en la vida cotidiana. La clave del éxito está en el diseño de una estrategia transversal que combina infraestructura digital, inteligencia artificial, planificación urbana fundamentada en datos y un compromiso con el bienestar de los ciudadanos.
No obstante, no podemos obviar que las características específicas de la ciudad – como su tamaño reducido o su estructura política centralizada – han permitido la implementación y coordinación de estas políticas, que podría resultar mucho más complejo en entornos metropolitanos distintos.
