Con esta publicación, Casa Asia comparte la experiencia de Juan Francisco Suárez, seleccionado, junto a una cuarentena de jóvenes europeos y asiáticos por la Fundación Asia-Europa (ASEF) para asistir a ASEFLYS 2026 Asia–Europe Youth Leadership Training: Anticipatory Leadership in the Arctic, celebrado del 23 al 29 de agosto de 2026 en Tromsø (Noruega).
Un programa que apuesta por el liderazgo anticipatorio
El ASEF Young Leaders Summit (ASEFYLS) es el programa insignia de la Fundación Asia–Europa (ASEF) dedicado a construir una comunidad de jóvenes líderes de ambas regiones. Su edición 2026, bajo el lema Anticipatory Leadership for a Human-Centred Future (Liderazgo Anticipatorio para un Futuro Centrado en las Personas), ha reunido a más de un centenar de participantes seleccionados entre cientos de candidaturas de toda Asia y Europa. El programa se articula en torno a tres dimensiones de liderazgo —individual (you), de equipo (we) y social (all)— y ofrece formación intensiva en pensamiento de futuros, prospectiva estratégica, pensamiento sistémico y análisis de tendencias, con un fuerte componente de intercambio intercultural.
Fui seleccionado por ASEF a partir de una convocatoria abierta y competitiva. Mi perfil combina la coordinación de proyectos europeos en democracia participativa desde Coglobal (entidad española especializada en innovación democrática con juventud e infancia), el papel de miembro del Steering Group de la red europea de participación juvenil DYPALL, y colaboraciones con otras redes globales como People Powered. Es un perfil que sitúa en el centro la conexión entre la juventud, las administraciones locales y las metodologías deliberativas, con una vocación internacional que encaja bien con el espíritu del programa: formar liderazgo joven capaz de tender puentes entre contextos y regiones. Como participante seleccionado por España, quiero compartir aquí un testimonio de lo que ha supuesto (y sigue suponiendo) esta experiencia, tanto en el plano personal como para el trabajo que desarrollamos desde Coglobal.
Fase online: aprender a pensar el futuro
Del 9 de junio al 30 de julio, la fase online reunió a la cohorte completa en dos sesiones semanales en vivo, complementadas con grupos de estudio y foros de debate. A lo largo de ocho semanas trabajamos con formadores y ponentes de ámbitos muy diversos (academia, tercer sector, organismos internacionales, sector privado) sobre los pilares del programa: mentalidad anticipatoria, escaneo del horizonte, pensamiento sistémico, prospectiva estratégica y usos éticos de las tecnologías emergentes y la IA aplicados al diseño de futuros.
Más allá del contenido teórico, lo que hace singular esta fase es la exposición constante a marcos analíticos y realidades muy distintas. Cada intercambio en los grupos de estudio obliga a repensar los propios supuestos: cómo se plantea la participación juvenil en el sudeste asiático, cómo se abordan los retos climáticos desde Europa del Norte o cómo se conecta la innovación democrática con la gobernanza local en contextos muy diferentes al nuestro. Ese descentramiento es, en sí mismo, aprendizaje.
Tromsø: representar a España en el Ártico
Sobre la base del compromiso y la participación activa en la fase online, ASEF seleccionó a 40 participantes en base a su participación activa para asistir al Asia–Europe Youth Leadership Training: Anticipatory Leadership in the Arctic, celebrado del 23 al 29 de agosto de 2026 en Tromsø (Noruega). Ser el participante seleccionado para representar a España para esta fase presencial ha sido, sin duda, uno de los grandes hitos del año para mi a nivel personal y profesional.
El escenario no es casual. La formación se organizó en colaboración con la Universidad Ártica de Tromsø (UiT) y con la iniciativa True North – Tromsø 2026, Capital Europea de la Juventud, en un contexto único: el Ártico como estudio de caso para pensar el liderazgo anticipatorio. Pocas regiones concentran de forma tan tangible la aceleración del cambio climático, las tensiones geopolíticas emergentes, la transformación económica y la relación con pueblos indígenas y territorios frágiles. Es un laboratorio vivo de las preguntas que el programa nos invita a formular.
Durante seis días combinamos sesiones formativas con personas expertas, diálogos con actores locales, aprendizajes en contexto y talleres de planificación de acciones. La sesión de Action Planning, en particular, fue un momento clave para aterrizar la teoría en propuestas concretas para nuestras comunidades de origen.
El corazón del programa: las conexiones humanas
Si tuviera que destacar un solo elemento de esta experiencia, serían sin duda las personas. En Tromsø compartimos una semana de convivencia intensiva con jóvenes procedentes de todo el arco Asia–Europa: desde Filipinas, Indonesia, Vietnam, India, Japón,, Malasia o Camboya; hasta Portugal, Noruega, Alemania, Lituania, España o Rumanía, entre muchos otros países. Ese formato genera un tipo de vínculo que difícilmente se construye en otros marcos: se comparten sesiones, comidas, caminatas, celebraciones y también dudas y proyectos.
Muchas de las conversaciones más fértiles surgieron con compañeros y compañeras de Filipinas, con quienes identificamos afinidades claras en torno a la participación juvenil, la innovación democrática a nivel local y el papel de la ciudadanía joven en la gobernanza comunitaria. De estos diálogos han empezado a perfilarse ideas para el desarrollo conjunto de propuestas y proyectos futuros: intercambios metodológicos, ponencias cruzadas, y la exploración de colaboraciones que amplíen el marco Asia–Europa hacia un trabajo compartido y de beneficio mutuo.
Para Coglobal, este programa ha supuesto abrir puertas concretas a colaboraciones con organizaciones asiáticas con iniciativas potentes y visiones estimulantes en materia de participación e innovación democrática. Es un espacio nuevo de cooperación que sin ASEFYLS habría sido mucho más difícil de imaginar.
Del Ártico a Granada: aplicar lo aprendido
La fase de acción del programa (de agosto a noviembre de 2026) pide a cada participante organizar una actividad multiplicadora en su comunidad. En mi caso, la incorporaremos a la Asamblea Deliberativa Juvenil del Distrito Norte de Granada, un proceso participativo que Coglobal desarrolla en el marco del proyecto Distrito Norte Delibera, cofinanciado por el programa Erasmus+ de la Unión Europea y dirigido a adolescentes de 13 a 18 años de un distrito clasificado como Zona Desfavorecida por la estrategia andaluza ERACIS.
En una de las sesiones de la asamblea integraremos tres herramientas de pensamiento anticipatorio trabajadas en ASEFYLS, adaptadas al lenguaje y realidad de una adolescencia en contexto de vulnerabilidad:
- Signal scanning: detección de señales tempranas de cambio en el entorno. La adolescencia participante identificará tendencias que ya están transformando su barrio (empleo, digitalización, cambio climático, migración) y que rara vez aparecen en el debate cotidiano.
- Futures wheels: mapa de las consecuencias en cadena que se derivan de un cambio o decisión. Los chicos y chicas visualizarán los efectos directos e indirectos que un fenómeno tendría sobre su vida, su familia y su comunidad, entrenando así una mirada sistémica.
- Backcasting: planificación hacia atrás desde un futuro deseado. Partiendo del Distrito Norte que quieren habitar en el futuro, definirán qué decisiones habría que tomar hoy, (desde las administraciones locales, la comunidad educativa y la propia juventud), para llegar hasta allí.
Estos ejercicios no son un fin en sí mismos: alimentan las sesiones deliberativas posteriores de la asamblea, en las que la adolescencia del distrito formulará propuestas concretas sobre oportunidades juveniles y espacios públicos para trasladar a las administraciones locales. Es un ejemplo muy concreto de cómo un aprendizaje adquirido en un marco de cooperación Asia–Europa puede aterrizar directamente en la vida de un barrio de Granada.
Un agradecimiento y una invitación
Concluyo con dos ideas. La primera, un agradecimiento sincero a la Fundación Asia–Europa, al equipo coordinador del programa y a los socios de Tromsø por haber cuidado con tanto detalle cada etapa. Y, muy especialmente, a Casa Asia (cuyo Director General ejerce como Gobernador por España en ASEF) por dar visibilidad al trabajo de las personas expertas españolas en estos marcos de cooperación.
La segunda, una invitación: para quienes trabajen desde la juventud, la participación democrática, la cooperación internacional o cualquier ámbito conectado con los desafíos compartidos entre Asia y Europa, seguir de cerca los programas de ASEF y convocatorias como ASEFYLS es una vía real de aprendizaje y de generación de redes. Salgo del programa con una convicción reforzada: los diálogos entre jóvenes líderes de Asia y Europa no son un lujo diplomático, sino una necesidad práctica ante los retos que compartimos.
Para más información sobre ASEF, consulta la página web: www.asef.org
