El término japonés shinise (古来企業) (literalmente: compañía/ empresa antigua) se refiere a las miles de empresas centenarias en Japón, que han existido durante más de un siglo, han mantenido la propiedad dentro de la misma familia y continúan ejerciendo el mismo negocio. Estas empresas no son meras entidades comerciales; son encarnaciones vivas de la memoria cultural, la artesanía tradicional y el legado familiar. Esta fusión de historia y modernidad permite preservar métodos artesanales únicos y, al mismo tiempo, atraer a consumidores más jóvenes y conocedores de la tecnología. A medida que estas empresas se adaptan a los rápidos cambios del panorama comercial, también desempeñan un papel crucial para tender puentes entre el pasado y el futuro, haciendo hincapié en la sostenibilidad, el compromiso con la comunidad y una renovada apreciación del patrimonio local.
Top de empresas más longevas de Japón y su historia
- Kongo Gumi:
Fundada en el año 570 y con 40 generaciones a sus espaldas, Kongo Gumi se postula como la empresa familiar más antigua del mundo. Hace 1.400 años, el Príncipe Shotoku trajo miembros de la familia Kongo de Corea a Japón para construir el Templo Shitennoji. A través de los siglos la familia sigue construyendo y reparando templos religiosos y gestionando la contratación desde su sede en Osaka.
Página oficial: Kongo-gumi | Fundada en el año 578 d.C., la empresa más antigua del mundo
- Nishiyama Onsen Keiunkan:
Nishiyama Onsen Keiunkan es un hotel balneario situado en Hayama, cerca del Monte Fuji y fundado en el 705. Ha estado dirigido por 52 generaciones de la misma familia.
Página oficial: https://www.keiunkan.co.jp/en/
- Hoshi ryokan
Fundado en el año 718, cuenta la leyenda que el dios del monte Hokusan visitó a un sacerdote budista, diciéndole que descubriera un manantial subterráneo en una aldea cercana. Cuando el sacerdote encontró el manantial le pidió a su discípulo, hijo de un leñador llamado Garyo Saskiri, que construyera una posada tradicional japonesa (ryokan) en ese sitio. Su familia, conocida como Hoshi, ha administrado la posada desde entonces.
Página oficial: Hokuriku Awazu Onsen Ryokan Hoshi [Oficial]
- Tanaka – Iga
Fundada en 885 en Kyoto, Tanaka-Iga es una empresa familiar que actualmente se encuentr en la 70ª generación, y se especializa en la creación de artículos religiosos y muebles, combinando diseños tradicionales con productos de lujo.
Aquí puedes acceder a su página oficial: https://tanakaiga.com/
- Toraya
Torayama, fundada en 1526 por Enchu Kurokawa en Kyoto, es la confitería tradicional mas antigua del mundo, especializada en wagashi. La empresa se convirtió en proveedora de la corte imperial en los siglos XVII y XVIII. Tras transladarse a Tokio en 1876, hoy opera 79 tiendas bajo Mitsuhiro Kurosawa, con ingresos de aproximadamente 132,5 millones de euros.
Página oficial: https://global.toraya-group.co.jp/
- Takenaka
Fundada en Nagoya en el 1610 por el carpintero de templos Tobei Masataka Takenaka. Después de Kongo Gumi, se considera la constructora más antigua de Japón. Takenaka ha construido edificios de oficinas para algunas empresas japonesas como Mitsui Bank y Nippon Life Insurance, y actualmente es una de las empresas de arquitectura y construcción más grandes de Japón.
Página oficial: https://www.takenaka.co.jp/takenaka_e/
- Kikkoman
Después de la derrota militar y muerte de su marido en el Castillo de Osaka en el siglo XVI, la viuda Shige Maki escapó a Noda, y estableció en 1630 una pequeña empresa que se convertiría en la mayor productora de salsa de soja. La empresa familiar se convirtió en una empresa unificada en 1927, cuando ocho ramas de la familia Mogi fusionaron sus empresas.
Página oficial: https://www.kikkoman.es/acerca-de-kikkoman
- Grupo Sumitomo
El Grupo Sumitomo, fundado en 1630 en Tokio por Masatomo Sumitomo, comenzó como una tienda de medicina y libros en Kyoto. Hoy, está compuesto por 20 empresas que operan en sectores como la banca, la construcción naval, la minería, el vidrio, la electrónica, al cemento, la madera y productos químicos.
Página oficial: https://www.sumitomocorp.com/en/global
Motivos y causas
Estas empresas que datan de siglos atrás son el resultado de una combinación de factores culturales, empresariales y económicos que favorecen su continuidad a lo largo del tiempo. Datos de Tokyo Shoko Research revelan que 2.649 empresas celebraron el centenario de su fundación en 2023. Asímismo, un estudio por la revista The Atlantic señala que en Japón hay 50.000 empresas con más de 100 años de antigüedad.
Como principales causas, las empresas tradicionales japonesas se caracterizan por una clara misión y visión que guían su práctica, enfocándose en la sostenibilidad a largo plazo en lugar del lucro inmediato. Ponen al ser humano en el centro de su administración, reconociendo a los trabajadores como piezas clave para el crecimiento organizacional. La formación integral y la selección cuidadosa de candidatos en los consejos familiares garantizan un liderazgo cualificado. Además, estas empresas abrazan la renovación y adaptabilidad, respondiendo proactivamente a los cambios sociales y a las necesidades del cliente. Promueven la frugalidad y mantienen una ética de sinceridad y honestidad en sus prácticas comerciales. Hacen un esfuerzo constante por transmitir sus valores y conocimientos a las siguientes generaciones, reconociendo la importancia de entender los ciclos del negocio y los aspectos legales que los rodean.
Finalmente, su conexión con la comunidad local refuerza su compromiso con el entorno, creando un lazo que potencia tanto el desarrollo empresarial como el bienestar social.
Conclusión
La continuidad de las empresas tradicionales en Japón es un fenómeno que refleja una profunda conexión entre la cultura, la ética empresarial y la comunidad. Al adoptar prácticas que priorizan la sostenibilidad, el desarrollo humano y la adaptación a cambios sociales, estas organizaciones han logrado no solo sobrevivir, sino prosperar a lo largo de los siglos. Su enfoque en la transmisión de valores y conocimientos a las nuevas generaciones asegura que se mantenga viva la esencia de la tradición, al tiempo que se enfrenta a los desafíos contemporáneos. Esta combinación única de historia y modernidad no solo enriquece el panorama empresarial japonés, sino que también ofrece un modelo valioso para otras culturas y economías que buscan equilibrar la herencia con la innovación.
Departamento de Economía y Empresa de Casa Asia
